Présidence belge UE 2024 
Bruxelles signe un mémorandum d’entente avec Istanbul
Le jeudi 11 février 2021, le Ministre-Président de la Région de Bruxelles-Capitale (RBC), Rudi Vervoort, et le Secrétaire d’État en charge des Relations internationales, Pascal Smet, ont signé un mémorandum d’entente avec Ekrem İmamoğlu, Maire d’Istanbul.
Le mémorandum d’entente constitue une première étape de la collaboration entre les deux métropoles, désireuses de travailler ensemble sur leurs défis communs. Au cours des deux prochaines années, elles examineront les possibilités de développer une coopération structurelle à long terme.
2021 est par ailleurs une année importante pour les relations bruxelloises avec la perle du Bosphore : la représentation économique de la RBC à Istanbul fête en effet son 20e anniversaire.
Le partage d’expertise : une nécessité renforcée par la pandémie
« Partout dans le monde, les métropoles doivent renforcer leur collaboration et partager plus encore de connaissances, au bénéfice de la qualité de vie de leurs citoyens. La pandémie a rendu les défis pour les villes et régions plus grands encore. C’est pourquoi la RBC initie et entretient des partenariats qualitatifs avec d’autres métropoles du monde, » a expliqué Rudi Vervoort. « Bruxelles et Istanbul peuvent, par exemple, toutes deux s’enorgueillir d’un riche passé et ont donc logiquement beaucoup de bonnes pratiques à partager en matière de conservation du patrimoine. Elles sont également inextricablement liées par une diaspora très active à Bruxelles, » a ajouté Pascal Smet.
Le mémorandum d’entente a été signé lors d’une visioconférence. Rudi Vervoort et Pascal Smet ont signé le document à Bruxelles tandis que, simultanément, le Maire d’Istanbul, Ekrem İmamoğlu, faisait de même dans son pays. Membre du Parti républicain du peuple (CHP), Ekrem İmamoğlu est, depuis 2019, Maire d’Istanbul où il fait preuve d’une vision urbaine très progressiste.
Égalité des chances, patrimoine, mobilité et culture
Ce n’est pas un hasard si le mémorandum d’entente a été signé le 11 février, Journée internationale des femmes et des filles de science. Il s’agit d’un moment symbolique pour les deux villes-régions, pour qui le renforcement de la coopération internationale concernant l’égalité des chances constitue une priorité.
Outre l’égalité des chances, la RBC et Istanbul ambitionnent, au travers de cet accord, de renforcer leur coopération en matière de conservation du patrimoine. Elles ont déjà partagé leur expertise dans le passé, en matière de préservation et de restauration des remparts.
Le développement urbain, les villes intelligentes et la mobilité constituent également des thématiques de travail prioritaires. La RBC, ville-région à taille humaine, accorde une grande importance à l’aménagement d’un espace public de qualité ainsi qu’à la mobilité douce. Dans ces domaines, la collaboration avec Istanbul est déjà une réalité depuis des années. En 2005, la STIB (Société des Transports Intercommunaux de Bruxelles) a signé un accord de coopération avec ULASIM, l’opérateur du métro et du tramway stambouliotes ; et en 2008, elle ouvrait un bureau de représentation à Istanbul.
La culture constitue aussi une priorité commune aux deux métropoles. Istanbul organise plus de 4.000 événements chaque année, dont des festivals internationaux de cinéma, de musique et de théâtre, ainsi que des biennales d’art et de design. Capitale de l’Europe, Bruxelles est au carrefour des cultures. Des arts de la scène à l’architecture en passant par la mode, le design ou les arts plastiques, la Région fait preuve d’un grand dynamisme, avec une large offre créative et culturelle.
Enfin, les opportunités de coopération plus étroite en termes de commerce, de santé publique, d’environnement, de recherche scientifique et de tourisme seront également examinées au cours des deux prochaines années.