Habitat III zet de stap naar het opmaken van een nieuwe stedelijke agenda

Overal in de wereld komen steeds meer mensen naar de steden, onder meer om er te wonen, leven en werken. In die zin spelen de steden een steeds grotere rol in de menselijke ontwikkeling, terwijl ze gelijktijdig geconfronteerd worden met aanzienlijke problemen. In 1976 beslisten de Verenigde Naties om zich voortaan te bekommeren over de stedelijke kwesties via het Human Settlements programma, ook bekend als Habitat.

Bij zijn lancering focuste Habitat op degelijke huisvesting voor de hele wereldbevolking. Deze doelstelling werd sindsdien uitgebreid met de sociale en duurzame aspecten van stadsontwikkeling. Om de twintig jaar organiseert men een wereldtop, telkens een sleutelmoment waarbij de krachtlijnen en de inhoud van het programma worden bepaald.

Elke top vormt een gelegenheid om een stand van zaken op te maken van de snel evoluerende stadsontwikkeling en de impact daarvan op mens en milieu. Van 17 tot 20 oktober 2016 vindt de derde editie van deze wereldtop plaats in Quito, passend Habitat III gedoopt. Tijdens de conferentie van Quito kunnen de VN-lidstaten een nieuwe stedelijke agenda bepalen, toegespitst op duurzame stadsontwikkeling.

De nieuwe stedelijke agenda zal de resultaten van de 2030 Agenda voor Duurzame Ontwikkeling versterken met name doelstelling 11 met betrekking tot de inclusie, de veiligheid, de veerkracht en de duurzaamheid. De resultaten van de COP21-conferentie van vorig jaar in Parijs over klimaatverandering zullen een belangrijke inspiratiebron vormen. Tal van regionale en thematische conferenties, evenals bijeenkomsten van voorbereidende comités (Prepcom), zullen eveneens hun steentje bijdragen aan Habitat III.

Het Brussels Hoofdstedelijk Gewest greep als gefedereerde entiteit volop zijn kans om de ontwikkeling van Habitat van nabij te volgen. Als stadsgewest hecht het veel belang aan de bepaling van een nieuwe en ambitieuze stedelijke agenda.

Zo nam Anne Claes, directrice van Brussels International, van 9 tot 11 maart 2016 in Mexico deel aan de thematische conferentie ‘Stadsontwikkeling financieren: de uitdaging van het millennium’. Ze deelde er de Brusselse ervaringen met de Community Land Trust (CLT) tijdens een sessie ‘Het sociale beheer van het grondgebied: waarde genereren en aanwenden’.Van 16 tot 18 maart 2016 kwamen de landen die deelnemen aan de Economische Commissie voor Europa van de Verenigde Naties dan weer samen in Praag voor hun regionale Europese conferentie, gewijd aan duurzame huisvesting in leefbare steden. De ‘Prague Declaration’ omvat de resultaten van deze ontmoeting en vormt de Europese bijdrage aan Habitat III. Brussels minister Pascal Smet, die de Brusselse en Belgische delegatie in de Tsjechische hoofdstad voorzat, sprak op het parallelle evenement van 16 maart 2016: Transport in action: boosting the take-up of sustainable urban mobility’.

In het Brussels Gewest zijn de voorbereidingen van de conferentie van Quito volop aan de gang. De actieve deelname aan deze conferentie moet gezien worden binnen het perspectief van een stedelijke agenda, die in de praktijk kan verwezenlijkt worden.