Europese financiering, kansen voor de gemeenten van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest

Europe Direct Brussels organiseerde een infosessie voor de lokale overheden van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest (BHG) over de Europese Unie en haar financieringsmogelijkheden. Brussels International nam actief deel aan dit evenement, gezien zijn rol als actor en facilitator van Europese financieringsprogramma’s in het BHG.

Een veertigtal lokale verkozenen uit de gemeenten Elsene, Etterbeek, Jette, Koekelberg, Oudergem, Schaarbeek, Sint-Gillis, Sint-Jans-Molenbeek, Sint-Lambrechts-Woluwe, Sint-Pieters-Woluwe, Vorst en Stad Brussel waren aanwezig.

Bewustmaken van de Europese financieringsmechanismen

Na een rondleiding door het Europees Parlement en de voorstelling van de tentoongestelde kunstwerken, werden de deelnemers begeleid naar de gebouwen van het liaisonbureau van het Europees Parlement in België, waar de informatiesessie plaatsvond.

Het doel van de conferentie? De lokale verkozenen in Brussel bewustmaken van de beschikbare Europese financieringsmechanismen voor regionale projecten, en hen informeren over de strategieën voor toegang tot de nodige subsidies en de partnerschappen om het aanwenden van Europese fondsen te optimaliseren.

Een panel met institutionele sprekers

Uiteenlopende institutionele sprekers gaven een gestructureerd en concreet overzicht van de Europese financieringsmogelijkheden.

Emmanuelle Lenne, manager van Europe Direct Brussel, wees bij aanvang van de sessie nogmaals op de essentiële rol van het Europe Direct-netwerk bij de bemiddeling tussen burgers en Europese instellingen.

Agnès Wojciechowicz, hoofd Public Relations bij het liaisonbureau van het Europees Parlement in België, lichtte vervolgens de banden toe tussen het Europees Parlement en de lokale overheden, terwijl Thomas de Béthune, hoofd van de vertegenwoordiging van de Europese Commissie in België, het financieringsbeleid en zijn nationale uitvoering voorstelde.

Manoëlle Wasseige, directeur a.i. van de Directie Europa van Brussels International, benadrukte de strategische rol van het BHG in de Europese onderhandelingen en Quentin Richard, eerste attaché bij de EFRO-Directie van Brussels International, gaf tekst en uitleg bij de uitvoering van de EFRO-programma’s in Brussel. Tot slot presenteerde Davide Lanzillotti, adviseur bij de afdeling Europe, International & Coopération bij Brulocalis, de geboden steun aan de 19 Brusselse gemeenten bij het opzetten van Europese projecten.

De conferentie ging verder met een blik op de financieringsprogramma’s. Céline Manac’h, attaché bij de Directie Europa (contactpunt voor het Interreg North-West Europe-programma) van Brussels International, verduidelijkte de interregionale samenwerkingsdynamiek. Fabian Massart, nationaal contactpunt voor het Europees Stedelijk Initiatief (EUI) en URBACT, zette de steun voor stedelijke innovatie in de kijker. En Mélanie Mignot, Promotion Officer van het Europese Erasmus+-programma, wees op het belang van dit programma voor onderwijs en opleiding. De informatie kreeg een concrete invulling met voorbeelden zoals het EMPOWER-project van de Stad Brussel en de EU-dienst van de gemeente Schaarbeek, die getuigen van de successen en uitdagingen op het terrein.

Ter afronding van de conferentie werd in een strategische bespreking ingegaan op toekomstige Europese kansen, zoals voorzien voor de EFRO-programmering 2028-2034.

Verbetering van de toegang tot financiering en integratie in het lokale beleid

De deelnemers uitten hun bezorgdheid over de complexiteit van de administratieve procedures en vroegen om aanbevelingen om de toegang tot financiering te vergemakkelijken.

Verschillende sprekers stelden oplossingen voor: opleidingen om verkozenen en hun teams voor te bereiden op het uitwerken van gefinancierde projecten; de ontwikkeling van digitale tools met zowel projectenoproepen, de beschikbare steun als de gunningscriteria; of de versterking van de intergemeentelijke samenwerking om het bundelen van middelen en expertise in het kader van gemeenschappelijke projecten te bevorderen.

De lokale verkozenen zijn overtuigd van de kansen die Europese financiering biedt. Ze willen hun aanpak structureren om de Europese fondsen beter te integreren in hun lokale beleid.

Nieuwe projecten promoten

Het evenement versterkte de inzichten van de lokale vertegenwoordigers in de Europese structuren en hun rol in regionale ontwikkeling. De debatten wezen op de specifieke behoeften van gemeenten en boden concrete manieren om de toegang tot fondsen te maximaliseren.

De uitwisselingen tussen lokale overheden, de Europese Commissie en Brulocalis brachten een constructieve dialoog op gang om het proces te stroomlijnen en het ontstaan van nieuwe projecten aan te moedigen.