Le Brussels Urban Summit : apporter des réponses urbaines aux défis globaux

En juin 2023, le Brussels Urban Summit a réuni à Bruxelles plus de 1.400 experts et décideurs, issus de plus de 200 villes du monde. Ce forum unique a permis d’échanger des idées et de définir des priorités pour des villes durables, abordables et vivables.

Organisé du 12 au 15 juin 2023 par la Région de Bruxelles-Capitale (RBC), Eurocities, Metropolis et les Champion Mayors for Inclusive Growth de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), le Brussels Urban Summit (BUS) a réuni des experts ainsi que des représentants politiques et de la société civile du monde entier, autour des défis auxquels les villes sont confrontées. Il a permis d’échanger des idées et de définir des priorités pour des villes durables, abordables et vivables.

BrusseIs International en a coordonné l’organisation, en étroite collaboration avec ses partenaires internationaux et bruxellois.

Dagur Eggertsson parle à l’assemblée, debout sur un podium — Dagur Eggertsson, Maire de Reykjavik (Islande) et Président de l’Initiative de l’OCDE des Maires champions pour la croissance inclusive, introduit le BUS lors de la soirée d’ouverture aux Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique.

Public nombreux assis dans un auditoire de SQUARE — Suscitant un large intérêt, les séances plénières du BUS ont fait salle comble.

Le Brussels Urban Summit, une plateforme d’échanges et de solutions

Changement climatique, migrations et diversité, croissance urbaine, inégalités… Les villes sont aujourd’hui confrontées à d’immenses défis qui mettent à l’épreuve leurs fondements. Dans le même temps, elles sont les moteurs de l’innovation nécessaire à un avenir plus vert et inclusif.

L’objectif du BUS était d’organiser des discussions politiques et académiques de haut niveau, de confronter divers modèles urbains, et de mettre en perspective le modèle européen avec ses contreparties africaines, asiatiques et américaines en vue de dégager des solutions face à ces défis globaux.

Ce sommet visait, en outre, à confirmer la position de Bruxelles comme hub international dynamique et ouvert sur le monde, en rassemblant et en instaurant le dialogue entre les principaux réseaux de villes.

Panel de quatre orateurs dont Anne Hidalgo, également sur grand écran en arrière-plan — « Les grands projets écologiques sont complexes et se heurtent à des résistances. Il faut aller au-delà et travailler sur les aspects techniques et humains : identifier les principaux polluants, mobiliser des fonds, mobiliser l’expertise privée, aider les gens à changer de comportement, les convaincre d’opérer un changement » – Anne Hidalgo, Maire de Paris.

Un programme riche et varié

Le BUS a, pour la première fois, réuni trois conférences internationales sur les villes : le 14^e congrès mondial de Metropolis, la conférence annuelle d’Eurocities et le 6^e sommet des Champion Mayors for Inclusive Growth de l’OCDE. Il a rassemblé plus de 200 villes du monde entier et plus de 1.400 politiciens, experts et représentants de la société civile.

Les échanges ont été riches et variés dans leurs formats : outre les séances plénières, de nombreux workshops étaient organisés, de même que divers événements, visites de projets et autres rencontres.

Modérateur et panel de cinq orateurs, devant l’écran qui les présente — Le panel consacré à la migration réunissait notamment les Maires de Lviv, Bogota et Bamako.

Panel de cinq orateurs et un modérateur, devant l’écran de présentation — Les Maires de Glasgow, Barranquilla, Bristol, Bratislava et Bruxelles ont tous pointé l’accès à des logements abordables comme facteur essentiel de réduction des inégalités.

Leadership urbain

Partout dans le monde, les villes se développent. Et d’ici 2050, 68% de la population mondiale devrait vivre dans des zones urbaines. Cette évolution fait des gouvernements municipaux l’autorité publique la plus proche des citoyens, particulièrement bien placée pour mobiliser et coordonner les activités des communautés locales, des parties prenantes et des entreprises.

Et si les villes du monde sont confrontées à des réalités géographiques et politiques différentes, les leviers du changement sont, eux, universels. Lorsqu’elles sont dotées de structures de gouvernance et de ressources financières, les villes peuvent s’appuyer sur leur résilience économique, sociale et environnementale pour stimuler l’innovation et les changements majeurs nécessaires pour relever les défis mondiaux.

Agir pour le climat

Les villes se profilent comme des leaders dans la lutte contre le changement climatique. Elles sont compétentes en matière d’urbanisme, gèrent de vastes portefeuilles de bâtiments et peuvent orienter le marché grâce à leur puissant pouvoir d’achat.

Face à l’urgence climatique, leur rôle est d’engager les citoyens, parties prenantes et entreprises à soutenir et à mettre en œuvre des mesures de prévention, d’atténuation et d’adaptation (restauration des écosystèmes, contrôle des inondations, circularité des eaux usées, etc.). Elles peuvent par ailleurs utiliser leurs compétences, notamment en matière de logement et de planification urbaine, pour adapter le bâti, promouvoir des matériaux innovants et des sources d’énergie décarbonées, ou encore encourager la mobilité douce.

W. Van Waeyenberge parle à S.M. la Reine Mathilde, assise à une table à côté d’Asmaa Rhlalou. — Le BUS a compté de nombreux événements en marge des plénières. Ici, S.M. la Reine Mathilde, Madame Asmaa Rhlalou, Maire de Rabat et Willy Van Waeyenberge, Protocol & Liaison Officer chez Brussels International, lors d’un ‘power lunch’ consacré à la santé mentale dans les villes.

Les protagonistes assis à une table de gala — Burkhard Jung, Maire de Leipzig et nouveau Président d’Eurocities, et Rudi Vervoort, Ministre-Président de la Région de Bruxelles-Capitale, lors de la remise des Eurocities Awards à la Gare Maritime de Tour & Taxis, joyau du patrimoine bruxellois.

Diversité et migration

Les économies urbaines ont prospéré grâce aux migrations. Mais si la croissance de la mobilité mondiale a amené la diversité dans nos villes, elle y a également renforcé les discriminations et la pression sur la cohésion sociale.

Cette diversité qui façonne nos villes peut être transformée en opportunités pour les gouvernements locaux. Face aux défis sociaux, culturels et économiques, leur rôle est de fournir des services publics adaptés et des opportunités pour tous, en s’attaquant à toute discrimination et en reconnaissant que la diversité est une source essentielle de créativité et d’innovation. En investissant dans des initiatives socio-culturelles, les villes peuvent aussi contribuer à créer une identité urbaine commune et à faire tomber les barrières entre individus partageant un même espace.

Croissance inclusive et logement

Partout dans le monde, les villes constituent des pôles de croissance et d’opportunités, mais elles peuvent aussi être des lieux de grandes inégalités qui menacent cette croissance. Pour réduire ces inégalités et parvenir à une croissance inclusive, de nouvelles politiques, notamment en matière de logement, sont nécessaires.

Les politiques urbaines doivent se concentrer sur la lutte contre les inégalités, exacerbées par la crise du coût de la vie, et garantir un accès équitable à des logements abordables et de qualité, capables de résister au changement climatique et aux catastrophes naturelles.

Les protagonistes, debout lors d’une réception — Les grands rendez-vous multilatéraux sont aussi l’occasion d’approfondir nos relations bilatérales. Ici, Anne Claes, Directrice générale de Brussels International, en compagnie de Geneviève Brisson, Déléguée générale du Québec à Bruxelles.

Brandissant une pancarte ‘Brussels Cruise’, une guide emmène un groupe de participants. — Le BUS a aussi permis de faire (re)découvrir Bruxelles aux participants. Départ pour l’une des visites urbaines présentant des projets innovants dans le quartier du Canal, zone stratégique où la Région investit dans la résilience économique.

Donner aux villes les moyens d’être des partenaires mondiaux

Aucun niveau de pouvoir ne peut relever seul les défis actuels. Aussi, les représentants des villes ont leur place à toutes les tables où sont prises les décisions qui affectent leur capacité à relever les défis urgents et à long terme.

L’implication des villes sous-tend l’appropriation des agendas politiques et nécessite de nouvelles méthodes de travail entre les différents niveaux de pouvoir, qui garantissent que les villes, leurs dirigeants et les habitants qu’ils représentent font partie d’un véritable dialogue multilatéral efficace.

Se connecter pour accroître l’impact positif

Relever les défis urbains mondiaux dans des contextes différents nécessite une collaboration croissante aux niveaux métropolitain et régional, au-delà des frontières. Les réseaux de villes permettent aux maires et à leurs équipes d’échanger, de créer de nouvelles connaissances et de veiller à ce que ces connaissances soient diffusées.

Le BUS a été un rassemblement unique, réunissant 228 villes ainsi que trois réseaux influents qui se sont engagés à renforcer leurs collaborations pour amplifier la voix des villes. Il marque le début d’une nouvelle ère, vers des villes plus inclusives et durables, vers de nouvelles alliances, reconnaissant le rôle central des villes au 21^e siècle. Unies, les voix de villes résonneront encore plus fort, et Brussels International est fière d’avoir pu y contribuer.

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