Les Brussels Days de Pékin ont fêté les 20 ans de relations entre les deux capitales

  Du 20 au 22 octobre, le Ministre-Président Rudi Vervoort a conduit une importante délégation bruxelloise dans le cadre des Brussels Days organisés dans la capitale chinoise pour fêter les 20 ans de l’Accord de coopération entre la Région de Bruxelles-Capitale et la Municipalité de Pékin. Un ambitieux volet économique, des rencontres politiques au plus haut niveau et de passionnants échanges artistiques ont nourri le programme de ces journées.   Aux côtés du Ministre-Président, accompagné de membres de son cabinet, la délégation bruxelloise comprenait l’Échevin du Tourisme de la Ville de Bruxelles, Philippe Close, le Secrétaire général du Service public régional de Bruxelles (SPRB), Christian Lamouline, ainsi que le Directeur de cabinet-adjoint du Ministre des Relations extérieures, Frank Lelon. On y comptait également des représentants des organisateurs des Brussels Days, ces journées de promotion de notre région mises sur pied dans les grandes métropoles internationales : Brussels International, VisitBrussels et Brussels Invest & Export.   Ambitieux volet économique Plusieurs partenaires de VisitBrussels ont fait le déplacement à Pékin, comme l’Atomium, Chez Léon, Mini-Europe, Brussels Expo, Brussels Airport ou encore les hôtels Martin’s et Steigenberger. Ils ont pu rencontrer de nombreux partenaires chinois potentiels lors de séminaires et workshops de tourisme d’affaire (MICE) et de loisir organisés à cet effet. L’objectif ne s’est pas limité pas à attirer à Bruxelles de plus nombreux touristes chinois, mais aussi davantage d’entreprises pékinoises. A côté du séminaire « Invest in Brussels », des visites et des rencontres se sont déroulées avec des dirigeants de trois géants déjà présents à Bruxelles : le Zhongguancun Science Park, Huawei et le Groupe HNA.     Il s’agit, respectivement, du plus grand parc scientifique de Chine (5.000 entreprises), d’un des principaux acteurs mondiaux du secteur des équipements et services de télécommunications (150.000 employés – 29 milliards d’euros de chiffre d’affaires en 2013) et d’un groupe actif dans le transport aérien, le tourisme et les services, la gestion aéroportuaire, la logistique, l’hôtellerie, la grande distribution et la finance (15,6 milliards d’euros de chiffre d’affaires en 2013). Ce dernier exploite la seule liaison directe entre Bruxelles et la Chine (Pékin) via la compagnie aérienne Hainan Airlines. Le Ministre-Président a également pu prendre le pouls d’entreprises bruxelloises présentes à Pékin, lors d’un déjeuner à la résidence de l’Ambassadeur, SEM Michel Malherbe. Ce dernier, en partenariat avec Wallonie-Bruxelles International, a également gratifié la délégation d’une très belle réception en présence de nombreux invités pékinois, le tout arrosé de bières artisanales belges, comme il se doit !   Rencontres politiques au plus haut niveau Sur le plan politique, la visite bruxelloise a été le théâtre de rencontres au plus haut niveau, primordiales en Chine où des bonnes relations avec les autorités sont indispensables. Ainsi, la délégation bruxelloise, dès son arrivée, a rendu visite au Président du Comité permanent de l’Assemblée populaire municipale de Pékin, Du Deyin. Le Ministre-Président Vervoort et le Secrétaire général du SPRB l’avaient d’ailleurs reçu à Bruxelles, le 6 juin dernier, en préparation des Brussels Days. Le lendemain matin, le Maire de Pékin, Wang Anshun, a reçu la délégation alors même que le 4e Plenum du 18e Congrès du Parti communiste se tenait au même moment. Un signe évident de l’importance accordée aux relations entre les deux capitales ! Wang Anshun et Rudi Vervoort ont signé à cette occasion un nouvel Accord de coopération entre la Municipalité de Pékin et la Région de Bruxelles-Capitale. Notre collaboration couvrira une large variété de domaines, comme l’environnement, le développement urbain, la mobilité, le tourisme, l’attraction des investissements et la promotion des exportations, les statistiques et les échanges culturels et entre universités. Trois memorandum of understanding (MOU) ont en outre été signés lors de cette cérémonie prestigieuse. Alain Hutchinson, Président de VisitBrussels, en a signé un avec le Président de la Beijing Municipal Commission of Tourism Development, Song Yu. Le Secrétaire général du SPRB en a signé deux, l’un entre Brussels Invest & Export (BIE) et Beijing Invest Promotion Bureau, et l’autre entre BIE et le ZGC Science Park.   Passionnants échanges artistiques Un abondant contenu artistique a offert un rayonnement particulier à ces noces de porcelaine entre Bruxelles et Pékin. L’un des moments forts des Brussels Days a été, à ce titre, l’inauguration de l’exposition d’art contemporain « Master Mould & Copy Room ». Celle-ci prend à bras-le-corps le débat fondamental, entre la Chine et l’Europe, de la propriété intellectuelle et de la copie sous toutes ses formes. Ce dialogue entre artistes chinois, belges et européens avait pour cadre la prestigieuse China Academy of Fine Arts. Le commissaire de l’exposition, le professeur Hans De Wolf (Vrije Universiteit Brussel), a réussi l’exploit de réunir sous un même toit une vingtaine d’artistes majeurs comme Marcel Broodthaers, Xu Bing, Francis Alÿs, Su Xinping, Joëlle Tuerlinckx, Pangong Kai, sans oublier Marcel Duchamp et une de ses mythiques « Boîte-en-valise ». La pièce centrale de l’exposition n’était rien moins qu’une copie « officielle » de la « Chambre blanche » de Marcel Broodthaers, réalisée pour l’occasion par des artisans chinois… Du grand art ! Cette inauguration fut suivie d’une magnifique réception, agrémentée de plats belges revisités avec originalité.

L’art était encore au rendez-vous avec la découverte du célèbre centre d’art Ullens Center for Contemporary Art (UCCA). Fondé en 2007 par le Belge Guy Ullens, l’UCCA est situé dans le fascinant district 798, un ancien site industriel débordant de galeries, d’ateliers d’artistes, de musées, de cafés et de restaurants.

Le programme extrêmement chargé de ces Brussels Days ne pouvait toutefois pas faire l’impasse sur une visite de l’impressionnante Cité interdite, patrimoine mondial de l’UNESCO, et sur un repas typique dans une maison carrée traditionnelle (siheyuan).