European Week of Regions and Cities 2021 : des projets à l’honneur en Région de Bruxelles-Capitale

La Semaine européenne des Régions et des Villes (#EURegionsWeek) est la plus grande manifestation consacrée à la politique régionale européenne à Bruxelles. Organisée chaque année, elle constitue une plateforme de communication et de mise en réseau unique, qui rassemble des représentants – politiques, fonctionnaires, experts et académiques – des régions et des villes de toute l’Europe.

Au fur et à mesure de ses éditions, elle a mis en place de nombreuses actions pour promouvoir l’utilisation des fonds de l’UE en vue d’améliorer la vie quotidienne des citoyens.

Le programme est adapté chaque année aux priorités spécifiques de l’Union européenne.  Pour sa 19^e édition, l’événement état intitulé « Ensemble pour la relance », avec quatre grandes thématiques : la cohésion, la transition écologique, la transition numérique et l’engagement des citoyens.

 

Deux projets bruxellois durables soutenus par l’Europe

Brussels International, qui participe chaque année à la Semaine européenne des Régions et des Villes, a choisi pour cette 19^eédition choisi la thématique de la transition écologique. 

Le 13 octobre 2021, en collaboration avec la DG REGIO de la Commission européenne et le Comité européen des Régions, Brussels International a présenté à la presse deux projets bruxellois réalisés avec l’aide du Fonds européen de Développement régional (FEDER) et soutenant la transition écologique : LagUM et la piscine durable de la Vrije Universiteit Brussel (VUB).

Le projet LagUM est une recherche-action participative liée à l’agriculture urbaine hors sol, initiée par la commune d’Ixelles et l’Université libre de Bruxelles (ULB). Quant à la piscine durable de la VUB, elle encourage le développement d’une économie circulaire et l’utilisation rationnelle des ressources, avec un impact social important.

Inscrits dans la thématique de la transition écologique, ces projets portent donc une vision plus large, puisqu’ils participent à la cohésion et à l’engagement des citoyens.

 

La nouvelle piscine de la VUB, durable et exemplaire

La visite de la piscine durable de la VUB était encadrée par Helena Wittock, Responsable du Service de stratégie et de préparation des politiques, et coordinatrice du projet FEDER, et Dirk van de Wiele, Responsable de l’administration des infrastructures sportives assurant la coordination et le suivi technique de la piscine. Au-delà de la présentation du projet, l’intervention de Kristine De Martelaer, Professeure du Département d’Éducation physique de la VUB, a enrichi le débat en évoquant l’impact bénéfique de la natation et du contact avec l’eau pour l’individu.

Cette nouvelle piscine se veut exemplaire, tant sur le plan énergétique que sociétal. Le bâtiment, compact et économe en énergie, permettra de réduire les émissions de CO₂ de plus de 500 tonnes par an par rapport à l’ancienne piscine. Il contribuera ainsi à la réalisation des objectifs climatiques formulés par la Région bruxelloise et l’UE. 

Doté d’un nouveau bassin d’apprentissage, ce nouveau complexe sportif offre à la Région bruxelloise une surface d’environ 400 m² d’eau pour les cours de natation et la natation récréative. Il témoigne ainsi de l’engagement sociétal de la VUB en vue de contribuer à un environnement urbain agréable et favoriser des modes de vie sains.

Accessible à toutes et tous quels que soient l’âge, l’origine ou la situation personnelle, la piscine de la VUB propose aussi une nouvelle initiative destinée à apprendre aux enfants à nager et à survivre dans l’eau : Swimove. Les leçons sont données en images en raison de la mixité culturelle des apprenants et visent à ce que les enfants continuent à nager jusqu’à l’âge adulte. 

Enfin, la polyvalence de la piscine a également une valeur ajoutée pour les étudiants du campus qui effectuent des recherches sur les bienfaits de la natation.

À terme, l’espace devrait accueillir quelque 130.000 visiteurs par an. L’intervention du FEDER et de la Région de Bruxelles-Capitale s’élève à 2,03 millions d’euros sur un total de 7,8 millions d’euros.

 

L(ag)UM, un projet unique de maraîchage sur toiture

Le projet de maraîchage LagUM étudie différentes pratiques agroécologiques applicables sur toiture.

Il s’agit d’une recherche-action, développée et cofinancée par la commune d’Ixelles dans le cadre du Contrat de quartier Maelbeek, qui comprend l’aménagement du potager pour permettre son exploitation. L’Université libre de Bruxelles, partenaire scientifique bénéficiaire du projet, y explore la multifonctionnalité de l’agriculture urbaine. Et un troisième partenaire, Refresh-xl, prend en charge la production maraîchère tout en intégrant les dimensions pédagogiques et sociales du projet.

Le projet est d’ores et déjà un réel succès. En un an, 48 variétés y ont été cultivées, produisant au total deux tonnes de récolte.

Avant la visite, les journalistes ont été accueillis par les trois partenaires de LagUM. Cédric Zeegers-Jourdain, représentant la commune d’Ixelles, a présenté le développement du projet. Francisco Davila, chercheur au sein du Laboratoire d’Agroécologie de l’ULB, en a ensuite exposé le volet recherche. Et Amandine Vandormael, représentante de Refresh-xl, a évoqué le travail didactique de vulgarisation des résultats de la recherche menée avec l’ULB. 

Le projet LagUM est une vitrine de l’agriculture urbaine à Bruxelles à vocation pédagogique. Outre ses 800 m² cultivables sur les toits, l’espace permet de diffuser largement les pratiques et les résultats des recherches qui y sont menées.

Une fois sur la toiture, les journalistes ont été guidés dans ce laboratoire d’agriculture urbaine pour y découvrir l’espace et y cueillir quelques produits. La visite s’est clôturée par un repas à la cantine sociale de Refresh-xl, qui cuisine avec les produits cultivés sur toiture.

L’intervention du FEDER et de la Région de Bruxelles-Capitale s’élève à 1,2 million d’euros sur un investissement total de 1,6 million d’euros.