European Week of Regions and Cities: la presse européenne découvre le projet Usquare.brussels

Malgré la pandémie, Brussels International a permis, en étroite collaboration étroite avec la DG REGIO de la Commission européenne et le Comité européen des Régions, aux journalistes européens de découvrir des projets bruxellois réalisés avec l’aide du Fonds européen de Développement régional (FEDER).

Cette année, sur la thématique de « L’Europe Verte », nous avions choisi de présenter les projets Usquare.brussels et la piscine durable de la Vrije Universiteit Brussel (VUB). Seule la visite de Usquare.brussels a pu être maintenue, en présence d’une dizaine de journalistes contre 60 initialement prévus.

Usquare.brussels, un ambitieux projet d’aménagement durable

Usquare.brussels est le projet de la RBC de réaménagement du site de l’ancienne école de la Gendarmerie nationale en quartier multifonctionnel et durable. Il se veut exemplaire, tant sur le plan technique (économie circulaire, performance énergétique, patrimoine…) que du vivre-ensemble (projets collectifs, solidarité…). Porté par la Société d’Aménagement Urbain (SAU), l’Université libre de Bruxelles (ULB) et la Vrije Universiteit Brussel (VUB), ce projet bénéficie d’une intervention du FEDER de 11,8 millions d’euros, sur un investissement total de près de 24.3 millions d’euros. Cet investissement permettra la rénovation de plusieurs bâtiments, sur une surface de 10.000 m². La consommation énergétique de ces bâtiments sera réduite de 3.000 tonnes de CO₂ par an.

Conférence de presse dans le bâtiment du Manège

Le 14 octobre dernier, les journalistes ont été accueillis dans le bâtiment du Manège par Bruno Allardin, Chargé de projet à la SAU. Cet organisme public régional, responsable de la mise en œuvre des grands projets d’aménagement urbain bruxellois, est chargé de gérer l’aménagement du site. « Rebaptisée Usquare.brussels, cette ancienne caserne emmurée sera transformée en un site ouvert qui apportera de la vie et de la convivialité au quartier. Ce projet contribuera à la mise en valeur du patrimoine du site et à la stratégie d’économie circulaire, deux axes essentiels du développement de Usquare.brussels, » a expliqué Bruno Allardin. La SAU sera également chargée de la rénovation et de la reconversion de l’ancien Manège en une halle dédiée à l’alimentation durable.

Cassio Lopes, Chef de projet à l’ULB, a ensuite pris la parole au nom de l’ULB et de la VUB. Il a mis en avant la dimension internationale d’Usquare.brussels et la volonté d’exemplarité des deux universités bruxelloises dans ce projet. « Sur le site d’Usquare.brussels, l’ULB et la VUB concrétisent encore un peu plus leur dynamique de partenariat au service de Bruxelles et de ses habitants. Grâce au soutien du FEDER, nos deux universités y développeront des centres de recherche axés sur le développement durable, permettant d’apporter une réponse concrète aux défis posés en milieu urbain. Nous y accueillerons également plusieurs centaines d’étudiants internationaux, en faisant un pôle d’accueil et de mixité culturelle. »

Visite du projet de pôle universitaire

Une visite des lieux, organisée en deux groupes, a permis de découvrir les bâtiments liés au projet de pôle universitaire innovant de l’ULB et de la VUB. Elle a mis en évidence l’approche innovante de circularité, basée sur les principes de récupération, transformation et réutilisation des matériaux.

Rencontre avec l’association See U, occupant temporaire du site

Enfin, les journalistes ont expérimenté l’occupation temporaire de l’association See U, en rencontrant des acteurs de terrain et en dégustant un lunch préparé par la jeune entreprise Place aux plantes, présente sur le site dans ce cadre.